After school session
After School Session est le tout premier album de Chuck Berry, sorti en mai 1957 chez Chess Records. C’est un album historique : il marque le début du rock and roll en format LP, à une époque où les artistes noirs étaient encore rarement promus par les grands labels.
Contexte
À cette époque, les albums n’étaient souvent qu’un assemblage de singles déjà sortis — ce qui est le cas ici.
L’album compile plusieurs morceaux que Chuck Berry avait déjà popularisés entre 1955 et 1957.
Il a été conçu pour capitaliser sur le succès de ses premiers singles, notamment "Maybellene".
Pistes notables
"School Day (Ring! Ring! Goes the Bell)"
Grand succès, hymne à la vie lycéenne. Un rock rythmé et entraînant, typique du style Berry : riff de guitare accrocheur, paroles qui parlent à la jeunesse.
Ce morceau a été un énorme hit aux États-Unis, atteignant le Top 5.
"Too Much Monkey Business"
Une chanson au débit rapide, presque proto-rap dans son débit. Très influente, reprise par The Beatles et The Yardbirds.
Satire de la vie quotidienne, pleine d’ironie.
"Wee Wee Hours"
Un slow blues lancinant. Moins rock, mais montre la facette plus blues/jazz de Berry.
Belle démonstration de piano jazzy (joué par Johnnie Johnson, son pianiste fétiche).
"No Money Down"
Histoire drôle d’un type qui rêve d’une voiture de luxe. Jeu de guitare et groove très soul-blues.
Style
Très varié : on y trouve du rock and roll rapide, du blues lent, du boogie-woogie, et même des ballades jazz/blues.
Chuck Berry y affirme déjà sa voix unique de narrateur de l’Amérique adolescente.
L’album met en valeur ses collaborateurs-clés, comme Johnnie Johnson au piano et Willie Dixon à la contrebasse.
Héritage
Même s’il n’a pas eu le même impact commercial qu’un album comme Elvis Presley (sorti la même année), il a été fondamental pour le développement du rock.
On y voit déjà toute la formule Berry : riff-guitare + histoire + humour + énergie.
Aujourd’hui, c’est un album culte, souvent cité dans les anthologies du rock.
Favorites
School day
No money down