Root Down

JazzFunk
Écrit par Thierry Valdin

Root Down, enregistré live en 1972 au Bombay Bicycle Club de Los Angeles, est l’un des albums les plus iconiques de Jimmy Smith. Sorti chez Verve (référence V‑8806), il marque un tournant vers un jazz-funk brut et tellurique .

Pourquoi cet album se distingue

  • Énergie live explosive : le groupe – composé de Smith à l'orgue Hammond B‑3, Wilton Felder à la basse, Paul Humphrey à la batterie, Buck Clarke aux congas, Arthur Adams à la guitare et Steve Williams à l’harmonica – injecte une énergie funk/rock qui pousse Smith à des grooves plus crus et spontanés.

  • Titre emblématique : le morceau « Root Down (And Get It) » a été samplé en 1994 par les Beastie Boys et a lui‑même marqué une nouvelle génération.

  • Format live et jam : l’album comprend des versions inédites (ex. "Sagg Shootin’ His Arrow" non éditée, alternative de "Root Down") dans la réédition remasterisée de 2000.

  • Réception critique : AllMusic le présente comme « l’un des plus passionnants de sa discographie », affirmant que « le groupe jette Smith dans des grooves qui cuisent réellement… » 

  • Classements : #24 du Billboard Top Jazz Albums à sa sortie.

À écouter absolument

  • « Root Down (And Get It) » : son groove implacable, sa basse ostinato rock-funk, et l’énergie live en font un hymne.

  • « Sagg Shootin’ His Arrow » (version longue) : solo étiré, énergie brute et intensité live intacte.

  • « Let’s Stay Together » : version sensuelle du tube d’Al Green, avec une groove sensuel et une osmose parfaite.

Pour les passionnés d'orgue Hammond, cherchant une fusion jazz-funk vivante et libre, les mélomanes curieux de l’influence de Jimmy Smith sur le hip-hop, via le sample emblématique et tout ceux à la recherche de live albums vibrants, capturant un moment fort de performance et d’interaction.

Root Down représente la facette la plus « down and dirty » et funk de Jimmy Smith – un live incandescent, dont le morceau éponyme est devenu un cliché dans l’histoire du sample. Si ton parcours musical jongle entre jazz, funk, live et héritage hip‑hop, cet album est un incontournable.

Favorites

After Hours

Root Down (and get it)

Playlists

Organ Blood

Thierry Valdin
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Sources