Blue Cheer
Blue Cheer est un groupe de rock psychédélique et heavy blues originaire de San Francisco, formé en 1966. Considérés par beaucoup comme l’un des tout premiers groupes de hard rock ou même de proto-heavy metal, ils ont joué un rôle clé dans le passage du rock psychédélique au son plus lourd et saturé qui émergera à la fin des années 60.
Le trio original était composé de :
Dickie Peterson (basse, chant) — figure centrale du groupe.
Leigh Stephens (guitare) — son jeu lourd et distordu a largement défini le son du groupe.
Paul Whaley (batterie).
Vincebus Eruptum (1968)
Cet album est souvent cité comme l’un des tout premiers albums heavy metal. Il inclut leur reprise explosive du classique d’Eddie Cochran, “Summertime Blues”, qui est devenue un succès mineur et un hymne du rock garage lourd. L'album, brut, bruyant et saturé de fuzz, a profondément influencé des groupes comme Black Sabbath ou Motörhead.
Style
Blue Cheer se distingue par :
Un volume extrême pour l’époque — ils faisaient littéralement vibrer les scènes.
Une distorsion lourde et sale, couplée à des riffs simples et massifs.
Une esthétique plus brute et moins psychédélique que les autres groupes de la scène de San Francisco (contrairement au Grateful Dead ou Jefferson Airplane).
Ils sont souvent comparés à Cream, Jimi Hendrix Experience ou The Stooges, mais avec un côté encore plus abrasif.
Le groupe a connu de nombreux changements de line-up au fil des années, avec Dickie Peterson comme seul membre constant jusqu’à sa mort en 2009. Blue Cheer a connu un regain d’intérêt dans les années 2000, notamment grâce à leur statut culte dans la communauté stoner rock et heavy psyché.
Héritage
Blue Cheer a laissé une empreinte profonde dans l’histoire du rock :
Ils sont des pionniers du heavy metal, même s’ils n’ont jamais eu de succès commercial majeur.
Leur son a influencé la scène stoner, doom et garage rock.
Leur esthétique "live, bruyant, instinctif" est revendiquée par des groupes allant de Nirvana à Kyuss.
