Otis Spann
Otis Spann (né en 1930 à Jackson, Mississippi – mort en 1970 à Chicago) est considéré comme l’un des plus grands pianistes de blues de l’histoire, et un pilier du Chicago blues, en particulier dans les années 1950 et 1960. Il est surtout connu pour avoir été le pianiste attitré du groupe de Muddy Waters pendant près de 15 ans, participant ainsi à l’âge d’or du blues électrique.
Ce qu'il faut savoir sur Otis Spann :
Formation musicale : Il apprend le piano très jeune, influencé par sa mère (chanteuse de gospel) et probablement aussi par des figures locales comme Big Maceo Merriweather, un autre grand pianiste de blues.
Avec Muddy Waters : Spann rejoint le groupe de Muddy Waters en 1952 et y reste jusqu’en 1968. Il joue sur des morceaux emblématiques comme "Hoochie Coochie Man", "I'm Ready", "Got My Mojo Working", etc.
Style : Spann a un jeu de piano très expressif, mêlant technique, feeling et un sens unique du rythme. Son style combine le boogie-woogie, le blues rural du Mississippi, et le blues urbain de Chicago. Il est également un chanteur à la voix puissante et profonde.
Carrière solo : En parallèle de son travail avec Muddy Waters, Spann a enregistré plusieurs albums solos dans les années 1960, comme :
Otis Spann Is The Blues (1960)
The Blues Is Where It's At (1966)
Cryin' Time (1969)
Il a aussi collaboré avec des artistes comme Eric Clapton, Fleetwood Mac, James Cotton, et Peter Green.
Décès : Il meurt prématurément d’un cancer du foie en 1970, à seulement 40 ans.
Héritage : Otis Spann est aujourd’hui considéré comme le plus grand pianiste de blues post-Seconde Guerre mondiale. Il a influencé une génération entière de musiciens, et son jeu continue d’être une référence.