Points on Jazz
Dave Brubeck, Anthony & Joseph Paratore
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Précision importante : contrairement à ce que l’intitulé pourrait laisser croire, cette version n’est pas une exécution de Dave Brubeck lui-même, mais bien une interprétation fidèle par Anthony & Joseph Paratore de la composition de Brubeck. Elle est aujourd’hui l’une des références disponibles en enregistrement commercial pour ce corpus, même si l’on doit la distinguer de l’œuvre originale telle que conçue ou jouée par Brubeck lui même.)
Contexte
Points on Jazz est à l’origine une suite pour deux pianos composée par Dave Brubeck à la fin des années 1950 et conçue comme une variation rythmique et thématique autour d’un matériau jazzistique. La pièce, inspirée d’une mélodie écrite en Pologne lors d’une tournée, fut ensuite intégrée au répertoire de ballet au début des années 1960, notamment dans une production de l’American Ballet Theatre. L’œuvre explore les contrastes de tempo, de style et de texture qui caractérisent le travail de Brubeck sur les rythmes et les formes. Cet album rassemble cette suite jouées par les frères Anthony & Joseph Paratore, réputés pour leurs interprétations de musique américaine et jazz arrangée pour deux pianos.
Fidèle à l’esprit de Brubeck
L’un des mérites de cette édition est de mettre en lumière l’écriture même de Brubeck, sans les artifices de l’orchestration ou de la formation jazz classique. La disposition pour deux pianos favorise une contraste entre densité et clarté : les lignes mélodiques deviennent plus nettes, les motifs rythmiques, souvent syncopés, se répondent entre les deux instruments avec une vivacité accrue. La performance des Paratore est techniquement irréprochable, témoignant d’une solide maîtrise du style jazz fusionné à une esthétique presque classique : leurs attaques limpides, leur gestion du tempo et leur cohésion d’ensemble font ressortir les aspects contrapuntiques de la composition, tout en respectant l’esprit spontané du jazz.
Ce qui frappe ici, c’est la manière dont la variation prend le pas sur le simple développement thématique : chaque mouvement ou section semble explorer un angle différent du matériau initial, de l’énergie rythmique à la méditation plus lyrique, en passant par des dialogues presque conversationnels entre les deux claviers. Si l’on entend bien l’empreinte de Brubeck, l’interprétation n’est jamais académique : elle vit, respire, et parfois se permet de s’écarter légèrement de la « norme » pour mieux souligner le potentiel expressif du morceau. L’argument majeur de cette version est la compréhension et la mise en valeur de la structure interne de l’œuvre. Là où un enregistrement de quartet ou d’orchestre pourrait diluer certaines idées rythmiques ou harmoniques, la configuration pour deux pianos montre la richesse contrapuntique et le sens de l’architecture chez Brubeck. Musicalement, l’auditeur est invité à suivre un récit plutôt qu’une simple succession de thèmes. Les mouvements alternent entre pulsations vives, respirations plus lentes, et interactions dialoguesques : tout cela donne une impression d’arc dramatique, comme si chaque section était une scène distincte dans un court ballet mental.
Le fait que les interprètes soient deux pianistes plutôt qu’un ensemble complet donne aussi une proximité particulière avec le matériau brut de Brubeck : on se retrouve face à l’essence même de sa pensée musicale, débarrassée du confort d’une section rythmique ou des couleurs d’un orchestre. Cela peut, pour certains auditeurs, faire paraître la lecture un peu austère ou concentrée, mais pour qui aime sonder les profondeurs d’une écriture, c’est un terrain fertile d’intelligence musicale.
Points forts :
Une interprétation solide et attentive, sensible aux enjeux rythmiques de la pièce.
Une lecture claire et nuancée qui met en avant la structure interne du travail de Brubeck.
Une opportunité rare d’accéder à Points on Jazz dans une version enregistrée en studio.
Limites :
Cette édition n’est pas une performance originale de Dave Brubeck lui-même, ce qui peut surprendre certains auditeurs cherchant une exécution historico-authentique.
L’absence de batterie et de basse peut parfois rendre l’écoute moins “jazz band” pour ceux qui préfèrent les textures plus traditionnelles du jazz de l’ère Brubeck.
La concentration sur une lecture de type « concert » pour deux pianos peut donner une impression de musique de chambre plus que de jazz fluide à certains moments.
Dans l’ensemble, l’édition Points on Jazz se présente comme une lecture vivante et soignée de l’œuvre de Dave Brubeck, servie par deux interprètes compétents et sensibles. Pour l’auditeur curieux de comprendre les fondements structurels et rythmiques d’une œuvre jazz ambitieuse, cette version apporte une perspective intéressante, à la croisée du jazz, du duo pianistique et de la musique de ballet.
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